200多年前的神秘职业“英国女仆”

说到“女仆”你会想到什么?是女仆咖啡店里面的店员,还是日本动漫当中角色呢?你知道吗?其实在 200 多年前的英国,“女仆”这个职业是真实存在的喔!而且,还跟我们现在对女仆的想像,天差地别。

究竟,那时候的女仆,都长什么样子?这份“工作”实际上是在做什么呢?今天,就让我们一起来聊聊“19-20 世纪的英国女仆”吧!

00多年前的神秘职业“英国女仆”"

在 19 世纪的“维多利亚女王时代”,“女仆”是英国 15-20 岁的女性最普遍的就业选择。大约每三人就有一人是女仆,总人数曾经高达 100 万人。

现在,说到女仆,我们很容易想到动漫作品中,她们打扮可爱、跟主人打打闹闹的样子。但是,在 19 世纪的英国当女仆,却完全称不上是“梦幻职业”。

今天就让我们一起来窥探一下“女仆”这个已经不存在的神秘职业,她们究竟是在做什么样的工作吧!

00多年前的神秘职业“英国女仆”"

“女仆”是做什么的?

简单来说,女仆是一个受到“家庭单位”雇佣,专门“服侍主人”,并处理“全家所有劳务”的工作。

在还没有洗衣机、洗碗机、瓦斯炉、热水器吸尘器等用具的时代,女仆最基本的工作内容,就是照顾主人全家从早到晚的生活起居,将室内环境打扫干净。并处理各种随机出现的“主管交办事项”。实际的工作内容与状况,会随着家庭的规模而有差异。

例如:在“上流贵族”的豪宅里,室内空间除了有数十个房间、厨房、餐厅之外,还会有图书馆、礼拜堂、游戏室、育婴室,展示厅等各种空间要处理照顾。

而在豪宅工作所有的仆役人数加起来,可能高达 300 人,还会有明确的管理体系,以及非常专业化的分工。而在普通的中产家庭当中,大约 1-2 个女仆就能照顾全家。

00多年前的神秘职业“英国女仆”"

当时,由于工业革命爆发,社会里的“中产阶级家庭”数量激增。这些中产家庭,都想跟上流社会一样,过着“受人服侍”的贵族生活。所以,只要有钱,大家就会迫不及待的雇请仆人来为家里做事,即使只雇得起 1 人也无所谓。

不过,因为雇用“男仆”要缴税,有些人家请不起,于是,工资更便宜又不用缴税的“女仆”就成为最受欢迎的替代方案。

而社会中的女仆人数,就这样变得越来越多,不过,虽然女仆的需求激增,但是要进到别人家里面当女仆,还是需要一些渠道的。

女仆的就业市场长怎样?

在那个年代,要进入别人家中当女仆,最主要的方法还是要“靠人介绍”。

例如说,女孩子从小时候开始,就可以先在家附近的店家做一些简单的劳力工作、累积经验,大约到了 13-15 岁就能正式“出社会”。然后被转介到有钱人家里做女仆。

或者,当时也有所谓的“女仆学校”,女孩们在里面学习基础技能之后,仰赖学校,在毕业后介绍出路。

相对来说,想要雇佣女仆的家庭,也会在报章杂志刊登广告,或者联合整个乡村,举办“雇用市集”,提供劳资双方一个媒合的机会。那么,进入“女仆职场”后,她们的职涯会怎么发展呢?

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女仆之间也有阶级差异! ?

女仆的职涯发展的方向,大致有两条路。

一是趁年轻时努力赚钱存钱。年纪到了就回家乡结婚,退出职场。

二是专注于女仆工作,不断力争上游,爬到上流家庭中,女仆地位的顶点,成为“女管家”。

说到地位,在女仆人数“动辄上百人”的豪宅里,女仆之间的阶级非常森严。她们会依照职权还有“跟主人亲近的程度”,大致分成“女管家”、“上级女仆”以及“下级女仆”三种阶级。

在金字塔顶端的“女管家”,通常都是在家里面,服务得够久,或者工作经验累积得够多的人。她是所有女仆的主管,负责教育训练、并且发派工作。

除了“厨房工作人员”跟“贴身侍从”之外的仆役,都要听她的话。通常,已经爬到女管家位子的人,几乎就会在主人家中待一辈子,成为类似“半个家人”的角色。

而上级女仆,通常指的是夫人的“贴身侍从”以及小孩的“保姆”,需要比较专业的工作能力。

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例如:能得体的接待客人、进行桌边用餐服务或者照顾婴幼儿等等……。有时更需要长得好看、或具备天生的时尚眼光等等条件。

上级女仆一天中大部分时间,都跟主人生活在一起,又直接受到女主人的指挥,所以吃饭时会有优先权,居住空间也会比较好。

不过,能够爬上去的女仆,毕竟还是少数,人数最多的下级女仆,其实都过着相当辛苦的生活。

下级女仆的辛苦生活

下级女仆,通常指的是洗碗、洗衣与家事女仆,她们的工作最不需要经验、在家里的地位与工资最低,但同时,工作也最粗重、最辛苦,而她们的工作待遇,即使是用过去的眼光来看也都算是很差的。

她们每天都需要 6:30 起床、晚上 11:00 睡觉,中间除了吃饭之外的时间,都在工作,每天的工时基本上是 15 小时起。

什么时候能休假,要看主人心情,可能是“每两周、或者每个月”,才会有半天或全天的休假。她们固定的外出机会,只有去教堂做礼拜的时候。

至于薪水,基本上是外面普通工作的一半,也是家中男仆薪水的一半。有时外出跑腿,赚到的一点点小费或佣金,这对女仆们来说也都非常珍贵。

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此外,虽然女仆这个工作有“包吃住”,但即使是在豪宅里工作,女仆们的伙食与房间也都很困难。通常就是吃一些面包跟剩菜,好几个人一起睡在阁楼或者地下室的房间。

幸好,即使工时这么长又这么累,她们的日常生活当中偶尔还是会有一些“小庆幸”。

女仆们的小庆幸

在豪宅服务的女仆们,偶尔在大派对结束后,会有机会在厨房,吃到法国主厨制作的高级料理??的“剩菜”。或者,如果主人家有酿酒厂,那么仆人们通常就会有“啤酒喝到饱”的“特殊待遇”。

此外,许多女仆们也沉迷于“言情小说”,常常忙里偷闲,幻想一些霸道总裁爱上我的剧情,当作心灵慰藉。不过,在现实生活中真的能跟贵族男性“修成正果”的女仆少之又少。反而她们经常遭到家里的男主人,少爷或者男总管“单方面骚扰”,而骚扰,也只是女仆这份工作,其中一个有苦难言的地方。

有苦难言的女仆们

事实上,女仆也是有职业病的,比如每天跪着打扫、擦地的家事女仆,很容易得“女仆膝”,也就是“退化性膝关节炎”。

而每天把手泡在肥皂、醋、小苏打等洗剂里的洗碗女仆,则很容易双手龟裂、刺痛,甚至不小心伤口感染,引发败血症。

但女仆们就算受伤了,也很少被允许休息,当时社会的劳权、人权观念,还没有像现在这么先进。再加上女仆都是来自劳动阶层、贫穷人家的小孩,在重视社会地位的英国家庭里,女仆们的劳力、自由、还有隐私,都严重被压榨。

偏偏,女仆又是个“靠人脉介绍”的工作,所以在主人家里,她们就算受到不合理的待遇,或是像前面提到的被性骚扰,也很难真的跳出来反抗。

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不过,等到劳权意识抬头,女仆这种职业早已在 19 世纪末、20世纪初逐渐式微,她们慢慢消失的原因,是什么呢?

渐渐式微的“女仆”行业

19 世纪后半,英国的“上流”与“底层”,因为许多原因,慢慢一起往“中间”靠拢。

一来,女权运动逐渐开始发展,英国也开始实施普及教育,让女性能读书上学,并在之后得到更多元的工作机会。

再来,一战二战期间,因为男性都上战场打仗。促使许多女性取代男性,投入就业市场。而二战过后,因为战争的损失,上流阶级逐渐崩溃。这缩短了贵族跟中产的距离,而在资本主义蓬勃发展,也为社会提供了更多样化的职业选择。

另一方面,工业化持续蓬勃发展。更多自动与半自动的家事工具被发明出来,也解放了部分的家务劳动力,而“女仆”,就在这样的时代转变中,渐渐消失。并转变成几乎只出现在美国电影以及日本 ACG 文化中的“角色”。

观点

虽然现代家庭里,已经不再有“专门服侍老爷夫人”的女仆角色。但查资料的过程中,我发现一个有趣的转变,那就是女仆的身影,其实没有完全消失在现代社会中。

例如“餐厅服务生、饭店服务员”,其实都是“女仆”的变体。他们让客人利用“花钱”的方式短暂享受“成为贵族”的感觉。连“女仆咖啡厅”,也是日本在西化政策的时代,为了让民众能体验贵族感而特别建造出来的环境。

此外,我们也发现,过去英国贵族家中,女仆的同事——“男管家”,到现在都还是全球富豪争相聘雇的职业。

在英国,甚至有专门的“管家雇佣公司”与“管家学校”在训练人才。而他们的年薪,可以高达几百万。

00多年前的神秘职业“英国女仆”"

这些雇主,大多不是英国人,而是杜拜、阿拉伯的皇宫贵族,或者住在英国的外籍超级有钱人。他们雇用管家,除了依赖他们周到利落的办事态度,很大一部份原因,其实也和过去的上流阶级一样,是为了想要过着“贵族般讲究”的生活。

最后,如果你喜欢今天的影片,欢迎分享出去让更多人知道“19世纪英国女仆的工作样貌”。

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